اوتیسم چیست؟
• اوتیسم یک اختلال پیچیده و چند وجهی تکامل ذهنی است. این بیماری دربرگیرنده طیف وسیعی از نا تواناییهایی است که با کاهش قدرت یادگیری و تاخیر رشد و تکامل ذهنی کودک همراه است. در کودک مبتلا، علائم واضح بیماری به طور معمول در حدود ۳ سالگی بارز می شود. اما علامت های ابتدایی که غالبأ موجب ظن اطرافیان به وضعیت غیرطبیعی کودک می شود، زودتر و معمولأ حدود ۱۸ ماهگی بروز می کند. این علائم شامل؛ بی توجهی کودک به نگاه های آشنا و بی تفاوتی او به کلام و ابراز محبت دیگران است. لازم به ذکر است که علائم بیماری و شدت ناتوانی که در آینده ایجاد می کند از فرد به فرد متفاوت است.
طی دهه های اخیر، تعداد کودکان اوتیستیک بسیار بالا رفته و هنوز مشخص نیست دلیل افزایش این رقم؛ توجه بیشتر، تشخیص بهتر و سیستم گزارش دهی کارآمدتر بیماری است یا واقعأ تعداد کودکان مبتلا افزایش یافته است
علائم اوتیسم در دامنه‌ای از ویژگی‌های شخصیتی حول ۳ ویژگی مشکل در تعاملات اجتماعی، برقراری ارتباط و میل به پیگیری رفتارهای تکرارشونده دیده می‌شوند. اما در شدت ممکن است به شکلی چشمگیر متفاوت از یکدیگر باشند. برای مثال در فردی مبتلا به اوتیسم با عملکرد بالا، نشانه‌ها ممکن است شامل چالش‌های خفیفی در زندگی شخصی و در برخی دیگر علائم اوتیسم ممکن است به‌شکل رفتارهای تکرارشونده و ناتوانی در به‌کارگیری زبان گفتاری، بروز کند. اوتیسم معمولا در تمام طول عمر فرد را درگیر می‌کند، اما کودکان و بزرگسالان می‌توانند به کمک مشاوره‌ی پزشکی علائم اوتیسم را کاهش دهند و مهارت‌ها و قابلیت‌هایشان را بهبود بخشند. هرچه زودتر درمان آغاز شود، بهتر می‌توان شرایط زندگی کودک اوتیسمی را بهبود بخشید، هرچند درمان در هر سنی می‌تواند شروع شود